老沃森的父亲的名字是Thomas Watson，老沃森的名字是Thomas. J. Watson，至于老沃森的名字中心的“J”（John）是留念哪位长辈，我没有考证出来；当儿子出世后，老沃森给儿子起了如出一辙的名字，仅仅后边加了Jr.，便是小沃森啦；老沃森自己随之升格为Sr.，起先是为了亲友之间的便利，当小沃森也进入IBM办理层之后，“Sr.”“Jr.”就成为更正式而必要的后缀。小沃森则坚决承继了宗族起名字的传统，他给自己儿子起的名字也是Thomas J. Watson，仅仅加了个罗马字母Ⅲ的后缀，读作The Third，便是“三世”的意思。比起咱们中国人给娃起名字的慎重，这也有点太随意了吧？不过，老沃森40岁得子时，现已是小有成果、大有野心的商人，或许那时他就模糊有了宗族传承的期许？在小沃森二战后退役进入IBM之后，父亲曾劝诫他：“你的名字是‘Jr.’，但你的野心有必要是‘Sr.’。”所以，这些名字后缀果然暗含些代际竞赛与权利交代的隐喻呢。沃森宗族的祖辈是苏格兰移民，几辈子在纽约州北部做伐木匠。老沃森的父亲做过木材商、马估客，后来遭受伐木场火灾而破产，1880年又因出资运河项目失利，再次破产；生于1874年的老沃森，从17岁起就走街串巷出售钢琴、缝纫机、打字机。他仪表堂堂，能说会道，有着过人的出售天分，但也曾因过度许诺出售的产品“永不磨损”而被开除；他很穷，小沃森回想道“他有时不得不住在杂货店地下室的海绵堆上，当有点钱能熨洗衣服时，得穿戴内衣等着，由于他只要一件西服。”稍有积储，他还开过一家肉铺，并开端愿望运营一个零售帝国，那时美国还未时兴连锁店呢，但是，他被骗了，只好把肉铺卖掉，不然，或许就没有之后的核算机帝国IBM了。1895年，21岁的老沃森加入了NCR（国民收银机公司），或许是对“宗族破产基因”的忌惮，他要求在合同上写明“除非违法，不然永不辞退”。在NCR，他凭仗“咱们出售的不是机器，而是功率”的出售话术，很快成为明星出售员。但合同条款并未能维护他，1912年，已成为NCR公司二把手的老沃森，因参加独占二手收银机商场被判入狱1年，幸亏后来上诉被吊销。这段阅历简直再次使他濒临破产。宗族的“破产基因”，以及出售的胜败经历，都被老沃森深深地注入了后来的IBM，包含两条铁律：“出售要留余地，权利要握在手”。后来数十年被广为赞颂的IBM“终身雇佣”的源头，本来也是来自老沃森对破产的宿命式惊骇！NCR的老板约翰·帕特森，“在美国商业史上可谓现代出售之父”，老沃森在他手下干了18年，学到了许多办理公司的办法，包含练习第一流的出售人才、运用规范的出售话术，以及区分出售范畴与区域，防止出售人员忧虑被抢生意。这项100多年前的出售办理的创造，现在仍被企业遍及的运用。在帕特森的公司，被许多人看轻的推销作业，成为酬劳优厚的作业。1913年，39岁的老沃森总算成家了，次年，小沃森出世；而老沃森却被帕特森架空出公司，为什么遭到架空？小沃森在自传里写道，据爸爸说，“帕特森总是辞退他最好的雇员”，罪名模糊指向“拉帮结伙、拔擢心腹”。无论如何，将近40岁的老沃森再次处在破产的边际，而这次，他多了一位新婚不久的妻子和嗷嗷待哺的儿子，他带着全家来到纽约。老沃森很自傲能找到作业，由于“他简直能推销一切的产品”，也因而颇具威望。

　　他在赋闲时，仍对下一个作业较为挑剔；两个月后，他遇到CTR（核算制表记载）公司的创始人查尔斯·弗林特，此人是当红的金融家，但运营公司却不内行，CTR现已欠了许多债，濒临破产。弗林特游说老沃森来抢救危局，老沃森看好公司的产品，由于它们能大范围的应用于企业和工作，并且，具有上一任工程师霍勒布创造的制表机的专利，这项专利曾协助政府处理过1890年的人口普查。由此，老沃森已设想出公司宽广的商业远景。也正是由于公司久已无盈利可言，董事会很痛快地接受了老沃森在薪酬之外，要得到股东分红之后盈利赢利的必定比例分红的要求，这使得老沃森在十年之后，成为美国薪酬最高的企业家。所以，1914年，40岁的老沃森刚刚躲过破产与牢狱之灾，就接手了濒临破产的核算制表记载公司（CTR），小沃森后来回想说：“父亲总在晚餐时想念——宁可赌输，不可不赌。”他用三招在短期内拯救了CTR，逆天改命。这三招是：1. 血腥裁人：砍掉40%职工，但许诺留下者“终身雇佣”——这创始了美国企业先例；2. 锁牢客户：分期付款形式，又是创始！乃至向客户放话：“您若破产，机器我拉走，绝不追债”；3. 打造出售部队：要求出售员一概穿深蓝西装，有一种广为流传的说法是，由于深蓝布料最廉价，且经脏；而深蓝，历经大半个世纪，已成为IBM的色彩和标志；还有背诵《出售员行为规范100条》，喊标语、唱司歌；最厉害的是：把出售底薪说到大学教授水平。其时CTR已向银行借款了400万美元，当老沃森再请求5万美元借款时，被银行奉告公司已没有再借款的资历，老沃森不愧为巨大的推销员，他说：“负债表只阐明曩昔，这笔借款是为了未来。”借款到手，老沃森用来改善制表机的产品，并经过对出售部队的训练和鼓励，极大地开辟了商场。他打定主意不辞退任何人，并直接对我们说，他需求他们。由于他深谙：假如想要取得部属的忠实，有必要首要尊重他们。这些，便是后来IBM公司的高收入、高福利，以及职工对公司高度忠实的源头。老沃森后来一切的钱都用来买公司股票——这从危险涣散的视点来看好像不太理性。当遇到经济大惨淡和危机事情时，这确实曾令他几度处在破产边际，但他仍坚持把钱放在IBM这一个篮子里。由于在他看来，钱仅仅东西，他用钱来展现大方、养家糊口和运营企业，使自己跻身社会上层。

　　老沃森的父亲崇尚暴力教育法：用皮带鞭打犯错的儿子，老沃森成名后说：“他的鞭子让我理解，痛苦比忘记更有用。”老沃森的母亲简·富尔顿·怀特（Jane Fulton White）是爱尔兰移民的后嗣，她要求孩子们每晚复述“今天三件善行”，这种“品德检查”后来演变成IBM的“每日作业总结”准则。老沃森的母亲逼他周日禁言读经，却培养出来尖端出售话术；父亲教他“冒险至上”，但IBM终身雇佣制的实质却是反危险主义。这种撕裂刻画了老沃森的对立体：用保存准则喂食急进野心。老沃森共有五个兄弟姐妹，他是缝隙中的老四，同在纽约州乡村的贫穷环境中长大，宗族生计压力刻画了他前期的竞赛认识与权利欲：因家境贫穷，兄弟姐妹间抢夺食物与受教育时机。老沃森曾回想：“12岁那年，我为了读一本《林肯传》，用弟弟的鞋和街坊换了一周阅览权。”老沃森是仅有跳出贫穷循环的共同生活的亲属。他掌权后故意疏远宗族，仅雇用了外甥威廉·沃森（William Watson）作为他的司机，并立下铁规：“沃森姓氏在IBM只代表我一人。”这种自我神化的孤立，却成为后来小沃森推翻宗族传承的伏笔。